Stay hydrated my friends. Water will keep you alive.

We start our Excellent Summer Series with a very important lesson: Hydration. Our relationship with water is a funky one. While it is totally true that the act of bathing using H2O along with some smelly shampoo can bring out the tiger hidden way inside, when we talk about drinking the liquid the reaction is the complete opposite: we can’t get enough. And that is a good thing. Because we can survive a couple of days without food, but without water it is only a matter of hours (ominous music in the background).

We need as much water as the amount of food we eat. Some felines make the most of their water consumption: drinking from the faucet, testing every glass of water left around the house, even checking the one from that round litter box you guys use so much… anything for a drink. Still, how do you know we are drinking our fill? The answer is in our body language.

Signs of a dehydrated cat:

• Kitty is suffering from nausea, vomiting and excessive urination. It is impossible to recuperate the amount of water she is losing.
• Your spunky cat is now a very lethargic one
• Loss of appetite: Not even tuna will convince her.
• The skin test: if you lift the skin from the back of her neck or shoulder blades and the skin doesn’t go back to its natural position.

What to do? TAKE YOUR CAT TO THE VET NOW! Trying to give her water now is not going to help. She has lost a lot of nutrients and needs intravenous fluids STAT!

Now that she is back home, how can you prevent this so it never happens again?

• Make sure your cat has fresh, clean water available at all times.
• The water bowl should be clean. Nobody likes to drink from a dirty glass.
• Your diva won’t drink from a normal bowl: one of those fabulous cat fountains can solve the problem. Only the best for your kitty 😉
• Sharing is caring: Open the faucet and allow her to drink a little before washing dishes or your face.
• Diet plays a big part: the amount of water on dry food is only 7%, compared to canned food that goes up to 80%. If changing the kind of food is not an option, you have to step up and add more water to the routine. Try adding tuna or chicken juice to the dry food… and suddenly I am hungry…

EN ESPAÑOL
Toma agua mi amigo. Te va a mantener vivo.
Nuestra relación con el agua es complicada. Es cierto que cuando se combina con un champú oloroso despierta al tigre que vive dentro de nosotros; pero cuando la usamos para beber la reacción es totalmente la opuesta: no podemos alejarnos de ella. Y es la reacción correcta porque podemos sobrevivir par de días sin comida; pero sin agua el final puede llegar en cuestión de horas (música dramática en el fondo).

Necesitamos consumir la misma cantidad de agua que de comida. Algunos mininos van más allá para disfrutar su agüita fresca: tomando del grifo, probando cada vaso con agua dejado en la casa, hasta chequeando ese arenero redondo que tanto usan ustedes… todo por un trago de agua. Pero la pregunta sigue en pie, ¿cómo sabemos si están tomando suficiente? La respuesta te la da nuestro lenguaje felino.

Señales de un gato deshidratado:

• La gatita está sufriendo de náuseas, vómitos y orinando en exceso. Es imposible que recupere la cantidad de líquido que ha perdido.
• Tu gato atrevido es ahora uno demasiado pacífico.
• Pérdida de apetito: Ni siquiera el atún la convence.
• Falta de elasticidad en la piel: si levantas la piel entre sus hombros y al soltarla no regresa a su estado natural, está bien deshidratado.

¿Qué hacer? ¡LLEVARLO AL VETERINARIO DE EMERGENCIA! Tratar de darle agua en ese momento no va a ayudar. Ha perdido demasiados nutrientes y necesita tratamiento intravenoso.

Una vez regresa a casa, ¿cómo prevenir esto para que no vuelva a suceder?

• El gato debe tener agua limpia disponible en todo momento.
• El plato de agua debe estar limpio. A nadie le gusta tomar de un vaso sucio.
• Si tu diva se rehúsa a tomar de un plato normal, considera invertir en una de esas fabulosas fuentes de agua para gatos. Lo mejor para tu gatita 😉
• Compartir es amar: Abre el grifo un poco para que pueda tomar antes de lavarte la cara o los platos.
• La dieta tiene mucho que ver: la cantidad de agua en la comida seca es de tan sólo 7%, mientras la mojada tiene un 80%. Si no puedes cambiar la clase de comida, trata de añadir más agua en su rutina. Un truco es mezclar la comida seca con el caldo del atún enlatado o del pollo que cocinas (sin especias por favor)… ¡y de repente se me ha colado un hambre!

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*ATTENTION: I am not a veterinarian. I am a proud member of the Felis Silvestris Catus family, (translates to “domestic cat” –  an inside joke in the cat community) that kindly shares his knowledge of our species to you. I can’t provide specific treatments for your feline friend. Please refer to your veterinarian. Meow!   /   *ATENCION: No soy veterinario. Soy un orgulloso miembro de la familia Felis Silvestris Catus (que se traduce en “gato domesticado” – chiste interno entre la comunidad gatuna), que con amor comparte su conocimiento de la especie con ustedes. No puedo proveer detalles específicos para tratar a tu amigo felino. Por favor, llévalo al veterinario. ¡Miau!