For the love of pumpkin, give some to your cat

It’s your favorite time of the year, pumpkin season! But the celebration is not complete if the cat isn’t part of it. Luckily the fruit is feline friendly, but it has to be given in “our own special way”. This means:

• if the pumpkin has a carved face: keep it as decorations – it may not look like it but it is rotting slowly and consuming it will be poisonous to the feline
• if the fruit is part of an elaborate coffee drink, keep it to yourself; kitty doesn’t need the caffeine, sugar or calories.

BUT, if the pumpkin is pureed without any condiments (canned version also works) it is yummylicious and very healthy for your cat. Here are a few benefits:

• Adios constipated cat: Pumpkin is high on fiber and a little bit goes a long way to open those tunnels and let it all out!
• But also helps with diarrhea?: Confusing I know but stay with me. Sometimes our digestive system needs time to adjust to new changes, showing the discomfort in the litterbox. Adding fiber helps balance it all.
• More water please: Doesn’t matter if your kitty’s diet is wet or dry, more moisture is always good. Pumpkin is made of 90% water. Mix it to the food or give it as a snack, either way you’ll have a happy hydrated cat.
• Stay in shape all season long: Having pumpkin with the meal makes kitty feel way fuller so he/she will snack less. Gotta be ready for that New Year’s outfit.

Excellent news, now how much to give? Felines are picky eaters so start slow. Add a few drops in the food and wait to see if kitty likes it. A “gimme more” look means yes so then you can continue with no more than 1 teaspoon per meal; half if the cat is of smaller size or a kitten.

Medical Alert: If after 24 hours neither the diarrhea nor the constipation seem to get better, take your cat to the veterinary.

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 EN ESPAÑOL
Calabaza también para el gato

¡Qué viva la reina de la temporada, la calabaza! Claro la celebración no está completa si el gato no es parte de ella. Afortunadamente la fruta viene con el sello de “aprobación felina”, pero tiene que consumirse de manera especial (como todo lo gatuno). Esto significa que:

• si la calabaza tiene una cara tallada: es sólo para decoración – no lo aparenta pero se va pudriendo lentamente y consumirla es venenosa para el gato.
• si la fruta es el ingrediente estrella en tu café, que te aproveche; el gato no necesita la cafeína, el azúcar o las calorías.

PERO si la calabaza ha sido majada sin ningún aditivo (muchas se venden enlatadas), es sabrosísima y muy saludable para el minino. Aquí algunos de sus beneficios:

• Adios al gato estreñido: La calabaza es alta en fibra y ingerir un poco de la misma abre los túneles para eliminar ¡todo lo que queda adentro!
• ¿Pero también ayuda contra la diarrea?: Entiendo tu confusión, pero no te me enredes. Todo cambio requiere ajuste. Igual sucede con cambios dietéticos. Nuestro sistema no siempre recibe el mismo con brazos abiertos y lo demostramos en el arenero. La fibra ayuda a balancearlo todo.
• Más agua por favor: No importa si su dieta es de comida enlatada o seca, siempre necesita más agua en la misma. La calabaza cuenta con 90% de agua. Mezclada en la comida o como bocadito convierte a tu gato en uno felizmente hidratado.
• Se mantiene en forma durante la temporada: Al tener tanta fibra, la calabaza hace que tu gato se sienta llenito de modo que pide menos bocaditos durante el día. Listo para el ajuar de despedida de año.

Todos son puntos excelentes, pero ¿cuánta cantidad se le debe dar? Como los mininos somos escrupulosos con la comida ve poco a poco. Añade sólo unas gotas en la comida y espera el resultado. Una vez te de la mirada de “dame más” entonces puedes pasar a mezclarle no más de 1 cucharadita por comida; solo media si el gato es pequeño o de menos de 6 meses.

Alerta Médica: Si luego de 24 horas las diarreas o el estreñimiento no han mejorado, lleva al gato al veterinario.

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*ATTENTION: I am not a veterinarian. I am a proud member of the Felis Silvestris Catus family, (translates to “domestic cat” –  an inside joke in the cat community) that kindly shares his knowledge of our species to you. I can’t provide specific treatments for your feline friend. Please refer to your veterinarian. Meow!   /   *ATENCION: No soy veterinario. Soy un orgulloso miembro de la familia Felis Silvestris Catus (que se traduce en “gato domesticado” – chiste interno entre la comunidad gatuna), que con amor comparte su conocimiento de la especie con ustedes. No puedo proveer detalles específicos para tratar a tu amigo felino. Por favor, llévalo al veterinario. ¡Miau!